Okuma Anlama 1

1991 brachte das Space Shuttle Columbia ein ungewöhnliches Experiment ins All: 2.478 kleine Quallen wurden in Behältern mit Salzwasser mitgenommen. Die NASA wollte damit klären, ob Lebewesen, die ohne Schwerkraft geboren werden, später auf der Erde normal leben könnten. Leiterin des Versuchs war die Forscherin Dorothy Spangenberg. Sie wählte Quallen, weil ihre Organe für das Gleichgewicht ähnlich arbeiten wie Strukturen im menschlichen Ohr. Im Weltraum lösten Astronauten die Vermehrung der Tiere aus, sodass ihre Zahl schon nach neun Tagen auf etwa 60.000 stieg. Zunächst wirkte diese Entwicklung erfolgreich, doch nach der Rückkehr zur Erde zeigte sich ein ernstes Problem. Viele der jungen Quallen, die erst im All entstanden waren, bewegten sich nicht richtig und verloren leicht die Orientierung. Ihre Gleichgewichtsorgane hatten sich in der Schwerelosigkeit anders entwickelt, und dieser Schaden konnte nicht mehr behoben werden. Die Ergebnisse deuten deshalb darauf hin, dass Schwerkraft für die normale Entwicklung vieler Lebewesen notwendig ist. Wenn Menschen eines Tages dauerhaft im Weltraum leben und dort Kinder bekommen würden, könnten einige dieser Kinder möglicherweise große Schwierigkeiten haben, sich später an das Leben auf der Erde anzupassen.